Con la llegada de la pandemia del COVID-19, se implementaron nuevas dinámicas en el panorama laboral, con repercusiones relevantes para la seguridad y salud en el trabajo (SST). Ha cambiado la forma de laborar y se ha puesto de manifiesto la importancia decisiva de la SST y de la protección de los y las trabajadoras en todo el mundo. Aspectos como el cambio climático y el aumento de los fenómenos meteorológicos extremos tienen profundas consecuencias en la SST, y es probable que uno de los retos que plantea es que sigan aumentando en los próximos años. Por otra parte, la salud mental en el trabajo también es un tema que está cobrando cada vez más importancia, ya que se ha demostrado que las condiciones y los medios ambientes de trabajo inseguros o insalubres socavan el bienestar psicológico. Las características propias de la economía de Costa Rica, el tipo de actividades productivas y las regulaciones vigentes respaldan la necesidad de formación en Salud ocupacional. De acuerdo con la normativa establecida, las empresas deben cumplir la Ley de Riesgos del Trabajo y el Código de Trabajo, con el fin de reducir los riesgos laborales y asegurar la protección de las personas trabajadoras. La carrera técnica de Salud ocupacional tiene como propósito principal el desarrollo de conocimientos, habilidades, destrezas, valores y capacidades actitudinales, que permitan a las personas estudiantes desarrollar el perfil de recurso humano que demanda el sector productivo y la sociedad costarricense en temas como evaluación de riesgos y condiciones laborales, gestión de emergencias, salud mental y bienestar en el trabajo, sostenibilidad y gestión ambiental, entre otros. Este plan de estudio se alinea con la Política Nacional de Salud Ocupacional, ya que prepara a la persona estudiante para adaptarse a las demandas cambiantes del sector productivo en Costa Rica, particularmente en un entorno económico que valora la salud, la seguridad y el bienestar general de las personas trabajadoras. El plan de estudios comprende la identificación y evaluación de riesgos laborales, la implementación de medidas para mejorar las condiciones de trabajo y reducir la incidencia de enfermedades profesionales y accidentes laborales, lo que además de beneficiar a las personas trabajadoras, reduce los costos y aumenta la productividad de la empresa, mejora la moral y el compromiso de los y las empleadas, se cumple con las normativas y regulaciones establecidas, se reduce el riesgo de litigios y mejora la imagen corporativa. La carrera técnica en Salud ocupacional se clasifica en el campo detallado 1022 Salud y protección laboral, según la Clasificación Internacional Normalizada de la Educación (CINE-F-2013), que incluye temas como ambiente de trabajo, ergonomía, manejo de estrés, protección laboral, salud y seguridad en el lugar de trabajo, entre otros. Las subáreas que conforman el plan de estudios de Salud ocupacional son las siguientes:
Finalmente, es importante indicar que, en los últimos años, las empresas comenzaron a priorizar el bienestar integral de sus empleados, ya que este factor contribuye con sus niveles de productividad y de satisfacción laboral. Como consecuencia, los especialistas en salud ocupacional comenzaron a tener mayor relevancia en el mercado profesional. Sin importar la industria, organismo o institución, los profesionales de la salud ocupacional son altamente demandados. Esto ocurre porque todas las empresas tienen el deber de ofrecer óptimas condiciones de trabajo a su equipo. De acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, se prevé que el empleo general de los técnicos y expertos en el área crezca un 5 % entre 2021 y 2031, de ahí la importancia de formar técnicos en el nivel medio en este campo profesional. Se sustenta en el estándar de cualificación que sirvió de insumo para la elaboración del programa de estudio. Describe la función principal del técnico en el nivel medio, según el campo disciplinar en el que se educó. Este parte del análisis del contexto educativo y laboral y de la información suministrada por informantes clave y fuentes de información nacionales e internacionales. Competencias Específicas Relacionadas con el conocimiento concreto de cada área temática o campo disciplinar. 1022-23-01-1-01 Salud Ocupacional
CE1 Inspeccionar la ocurrencia de riesgos laborales en el centro del trabajo, según las necesidades de la
organización, legislación nacional vigente y referencia de normas técnicas nacionales, con responsabilidad
sobre el trabajo asignado y en coordinación con su jefatura inmediata.
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Constituyen parte del dominio que la persona estudiante debe tener sobre el conjunto de conocimientos
teóricos necesarios que sustentan el campo disciplinar. 
La carrera técnica en Salud ocupacional responde a la necesidad de garantizar un entorno laboral seguro y saludable a las personas trabajadoras de los sectores productivos del país. Se centra en la prevención de lesiones, enfermedades y accidentes relacionados con el trabajo, así como en la promoción del bienestar físico y mental de las personas. En este sentido, la Organización Internacional del Trabajo, en su 110ª reunión, celebrada en junio de 2022, incluyó que un “entorno de trabajo seguro y saludable es un principio y derecho fundamental en el trabajo” (p. 2).
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